蒸氣鍋爐的形式太多,舉一個普通的快裝4噸蒸氣鍋爐說說。水在鍋筒中受熱變成蒸氣,火在爐膛中發出熱量,是蒸氣鍋爐的原理。
說鍋爐先說“鍋”。這種鍋爐是帶水冷璧的鍋筒式鍋爐,鍋筒內左右分區安排兩個回程的煙火管,在鍋筒前部的前煙箱折返。鍋筒和下連箱之間,有下降管和水冷璧管,構成燃燒室的框架。鍋筒上部有汽水分離器,以減少水蒸氣帶出的水。鍋體受熱面是鍋筒的下部,水冷璧管和煙火管。
燃燒部分由鏈條爐排和驅動裝置,加上鍋體架在爐排框架上構成的燃燒室組成。四周圍護耐火材料。。燃煤由煤斗進入,有煤閘板控制煤層厚度同時密封前部空氣。
燃燒室下部是鼓風進入的地方,這種鍋爐阻力較大,需要強制鼓風。
燃燼的煤渣,在爐排后部經“鷹嘴鐵”排出,由出渣機送出爐外。
煙氣從鍋爐后部,由鍋筒的一回程煙管前行,由二回程煙管返回后部,再進入除塵器分離灰燼,然后經過引風機由煙囪排出。
引風機不僅是排出煙氣,也是鍋爐的負壓運行必需的。
蒸氣鍋爐是壓力容器,安全裝置是必要的。
鍋爐必備水位計,壓力表、安全閥、溫度計,還有在壓力下能夠補水的電動上水泵,和在斷電時也能使用的蒸氣泵。
鍋爐用水必須軟化,還有水處理設備。